马尔贝克不是独角戏名角。

几个世纪以来，它都扮演着一些全球最好的葡萄酒背后默默奉献的角色：给经典波尔多葡萄酒加入李子的风味、在卢瓦尔河谷葡萄酒里扮演增强结构的角色，以及为法国西南部葡萄酒增添一丝佳美气息。

马尔贝克曾在法国广泛种植，因此它在法国各地有许多不同的名字，比如科特（Cot）或者黑欧赛华（Auxerrois Noir）。但它最常见的名字还是马尔贝克，这个词在法语中的意思是“坏鸟喙”（Bad Beak），可不要与“爆冷门”（Bad Beat）搞混了。

一些马尔贝克葡萄的阵地退缩到了法国西南部叫做卡奥尔（Cahors）的温暖产区。正如一些年老的音乐家，他们安分地留在自己的地盘，为一小部分忠实粉丝以及一些偶尔出现的游客演奏。可就在它逐渐走向衰落时，1990年代的一次高光时刻使它重回舞台。

马尔贝克在干燥且阳光充沛的阿根廷地区的安第斯山脉上，重新攀上了自己的职业高峰。逃离了环境阴暗、潮湿的法国传统酒窖，马尔贝克适应了阿根廷的节奏，焕发了新生。尽管它对南美洲来说并不是新鲜事，但也仅是这几年开始，生产者才给予马尔贝克应有的舞台。

门多萨产区是马尔贝克表演得最淋漓尽致的舞台：高海拔上的葡萄园暴露在强烈的紫外线中；白天长时间的日照加上夜晚迅速下降的气温，使得葡萄能缓慢地成熟，最长能使其成熟期比在法国生长时延长三到四周；日夜温差（波动轻易就能达到27华氏度）对葡萄品种影响很大。因此门多萨出产的马尔贝克拥有清脆的酸度，这对葡萄酒的平衡度来说，就像节奏对音乐一样重要。

马尔贝克的“世界巡回演唱会”广受欢迎，以至于智利也正致力于研究该品种，加州增加了它的种植面积，澳大利亚南部也回过头来观察这曾被他们抛弃的品种。尽管势头看起来不错，但也要注意，像一些重返舞台的明星，经纪人的炒作有时会不小心用力过猛。在舞台上放出过多烟雾，就像大量使用法国新橡木桶带来的一丝辛辣和香草的气息，会蒙蔽或者阻碍马尔贝克发挥特性。

带着对阿根廷的羡慕之情，法国卡奥尔产区的生产者们如今也将马尔贝克放到新橡木桶中陈年。尽管更克制、更野味加上更干、更紧致的风格依然明确地标识出这些卡奥尔葡萄酒浓重的法国风格。