人类对宠物的着迷可以从宠物市场的日益崛起得以一窥。

艾媒咨询(iiMedia Research)的数据显示，2015—2020年中国宠物市场规模呈持续增长态势，2020年市场规模为2953亿元，同比增长33.5%。预计到2023年，中国宠物行业市场规模将达到5928亿元。

这是一个惊人的数字，有研究机构从“孤独经济”的角度去解读人们对宠物倾注的深厚情感。独处的老年人、单身的年轻人，他们从宠物身上获得陪伴，更多人在遛狗、撸猫、照顾语言并不相通的动物时，得到了莫大的治愈。

美国防止虐待动物协会的史蒂夫·扎维斯托夫斯基曾说：“如果你花了20美元买雨衣给狗狗，那是为了狗好。但如果你花了200美元买狗雨衣，那就是为了自己。”

如今，日益精细化、高端化、多样化的宠物消费堪称一种精神消费——这和以前人们为了居住安全而养狗来看家护院、为了粮食安全而养猫来抓捕老鼠的“实用性”大不相同，比起被粗糙饲养、专事打工的祖先，宠物们无疑得到了更精心的照料。

哥伦比亚大学行销学教授莫里斯·霍尔布鲁克曾建议想要进入宠物商品市场谋取丰厚利润的厂商：“你必须提醒消费者，他们不是宠物主人，宠物不是他们的财产，宠物本身有自己的需求、欲望以及权利，它们和其他家庭成员没有什么不同。”

因为人类或偶然或必然的好恶，个别动物获得了集万千宠爱于一身的机会。对于它们来说，这种青睐不知是好是坏。

也许有一天，随着人们有了更好的选择——可能是一只赛博猫，宠物们将迎来命运的转折。

云南弥勒，艺术家罗旭养的孔雀。（图/ 阿灿）